এশিয়ার দেশগুলোর গ্রাসরুট কার্যক্রম নিয়ে গোল্ড, সিলভার ও ব্রোঞ্জ- এই তিন ক্যাটাগরিতে স্বীকৃতি দিয়ে থাকে এএফসি।
দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে ভুটান সবার আগে পেয়েছিল ব্রোঞ্জ। এরপর ভারত ও নেপাল। এবার এ স্বীকৃতি মিলল বাংলাদেশের। এখনও এই স্বীকৃতি পায়নি মালদ্বীপ, শ্রীলংকা ও পাকিস্তান।
এএফসির সনদ পেতে হলে ২০টি মানদণ্ডে গ্রাসরুট ফুটবল নিয়ে কাজ করতে হয়। বাফুফে গ্রাসরুট নিয়ে কাজ করে সব তথ্যাদি দিয়ে গত বছর ১৭ ডিসেম্বর স্বীকৃতির জন্য আবেদন করেছিল এএফসির কাছে। সেই সুখবরটা এলো রোববার। বাফুফে ৩ বছরের জন্য ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছে।
এ স্বীকৃতি অবশ্য স্থায়ী নয়। কার্যক্রম ধরে না রাখলে আবার বাদ পড়বে। তাই প্রতি ৬ মাস অন্তর কার্যক্রমের রিপোর্ট এএফসিকে প্রেরণ করতে হবে। সন্তুষ্ট হলেই এএফসি ব্রোঞ্জের স্বীকৃতি অব্যাহত রাখবে।
বাফুফের গ্রাসরুট ম্যানেজার হাসান মাহমুদ জানিয়েছেন, ‘এএফসির ৪৭ দেশের মধ্যে ২৫-২৬ দেশ গ্রাসরুট কর্মসূচি চালিয়ে আসছে। যার মধ্যে আছে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়া, কোরিয়া ও জাপান গ্রাসরুটে গোল্ড পদকধারী। আমরা এই কার্যক্রম অব্যাহত রেখে এএফসির কাছে আবেদন করেছিলাম। এএফসি সে আবেদন ফিফাকে পাঠিয়েছিল। সবকিছু বিবেচনা করে ফিফা অনুমতি দিলে এএফসি বাংলাদেশকে ব্রোঞ্জ ক্যাটাগরিতে অন্তর্ভুক্ত করে।’
